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11月8号早上六点半,一场规模和蔓延速度惊人的火灾(a wildfire of astounding proportions and speed)在加州北部爆发(break out)。
其中有一处大火被称作营火(Camp Fire)(山火跟台风一样也是有名字的),最快曾以每分钟80英亩(80 acres a minute)蔓延。
目前加州的火势(blaze)已被控制了八成,官方预计到11月底将完全扑灭大火。
天堂镇(Paradise)也被大火波及,这个拥有两万七千人口的聚居地至今已有超过18000的建筑(structures)被焚毁。去年圣罗莎(Santa Rosa)大火创造的最高历史纪录焚毁5500座建筑,而这个记录只维持了一年。
目前这场火灾已造成81人死亡,约1300人失踪......
美国加州的这场规模宏大的火灾是将几大关键因素汇于一炉的结果。
首先是东风来袭。加州地势东高西低,这场风在翻过内达华山脉时变冷,顺山而下时又逐渐升温,形成的温度高且干燥的焚风(foehn),为大火的出现控好了温度和湿度。
其次是气候。加利福尼亚地处美国西海岸,濒临太平洋,素来就有“阳光地带”的美称,这里的气候在一年中大部分时候都干燥少雨。
还有就是天然的燃料。加州的森林资源丰富,森林覆盖率高达45%,在全美排名第二。本身干燥的气候,成片的森林,再加上东风又进一步抽走了植物和土壤的水分(The east winds further dehydrate the vegetation),使本地的植被全都成为了潜在可燃物,而加州也成了酝酿火灾的“温床”(hotbed)。
专家Lareau称这一切都与气候变暖的趋势这一背景密切相关,随着气候的变暖,大气层变得更加干燥(All of it is embedded in the background trend of things getting warmer.The atmosphere as it gets warmer is thirstier)。
气候变化就像一只巨大的大气蚊子,正在把加州吸干(Like a giant atmospheric mosquito, climate change is sucking California dry)。
而这趋势的结果之一就是这场规格超前、几乎难以想象的大范围火灾(The consequence is fires of unprecedented, almost unimaginable scale)。
此后,随着气候的持续变暖,情况只会进一步恶化。加州将没有哪座城市能从火灾中独善其身。仅在去年,就有七场破坏性排进州历史前二十的火灾发生在加州。
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