在世人的眼中，欧洲是一个最先讲究人权，充满自由的地方，让很多人心生向往，想要生活在那里。如果有时光穿梭机，将你送到16世纪的欧洲，那么你便可以经常看到这样一幅画面，在一处广场上，聚集着许多自发而来的群众，人们在焦急的等待中，热烈的讨论着什么，其中夹杂着各种小贩的叫卖声，还有孩子们往来穿梭间欢快的笑声，好一幅和谐欢乐的景象。引得人不由自主的停下来，想要看看到底是有什么值得高兴的事情发生。可等到事情真正地展现在你眼前，你可能会恨不得从来没有来过这个地方，也就不会遇见这么恐怖的事情。
因为16世纪的欧洲，非但不是人间天堂，反而是一座可怕的地狱，那是一个欧洲人性磨灭的黑暗时代，越是年强貌美的女子，越是被羞辱的下场凄惨。在那里经常会看到一些年轻貌美的女孩，被当成犯人一样被押到广场，然后当着众人的面，以各种形式被折磨致死。有被锯子据死的，有被活活烧死的，有被砍头的，甚至是被放入锅里用水煮的等等。瞬间由让人感到放松舒畅的景象，变换成大型刑场，这样的落差，不是一般人受得了的。可在那里生活的人们却是司空见惯，看到那些女孩在痛苦挣扎中死去，不仅不会感到悲伤害怕，还会欢呼叫好，爆发出一阵阵的掌声。也许有的人认为这是危言耸听或是拿小说里的情节骗人的，可并不是，这是在真正发生在那片“以人为主”，标榜人性自由的欧洲大陆上的。
别看欧洲现在的样子，其实他们也曾经历过一段完全人们完全丧失理性，甚至是人性的黑暗时代。15世纪80年代，随着罗马帝国的灭亡，欧洲进入了长达300年的暗黑时代，各个国家为了争夺势力陷入混战，宗教借着机会乘虚而入，从而得到迅速发展。在那段时间里，宗教的势力空前巨大，渗透各个方面，教皇的地位甚至超过了国王，甚至可以与一些强国对抗，抢夺领土。但是他们仍不满足，还想得到更高的地位和权利。于是开始不择手段，而抹黑女性就成为了他们获取民间呼应的一种手段。
其实在澳洲有一段时间，女性的地位并不低下，甚至在有些地方，她们的地位还很高。例如在传统的日耳曼地区，人们对她们就很是爱护，尤其是那些懂得一些对人有用的医学方面知识的，更受人们尊敬。可惜好景不长，基督教进入这些地区以后，就开始宣传男尊女卑，认为女子必须完全屈服于男子。为了达到这一目的，他们不遗余力的毁坏女性在人们眼中的形象，极尽所能的将她们丑化，后来为了引起人们对她们的反感仇视，更是将她们编造成了危害人类的“女巫”。
为了证实“女巫”的存在以及她的恶毒，1616年，教会对一名妇女施以刑罚，将她屈打成招，承认自己是“女巫”并写下一份供词。里面的大致内容是：她曾经诱骗了104个孩子，并将他们折磨致死，里面还有三个是自己的亲生骨肉。不仅杀死了他们，还让他们死无葬身之地，在他们死后，先是埋了他们，随后又将他们挖了出来，剁成了块，最后肉被她用锅煮熟吃了，骨头一部分被她磨成药膏，一部分被制成了骨笛。不仅如此，她还杀害了自己的两个儿媳和两任丈夫，并在他们生前长期对他们施虐。对于教会所公布的那位妇女的罪行，人们一开始并不是很相信，觉得匪夷所思，一个女子根本做不到。可教会见人们不相信，就把那些自然灾害和疫情的发生，全都归结在女巫身上，说是因为她们惹怒了上帝，上帝才降罪于世间。时间一长，百姓们因贫困交加，吃不饱穿不暖，刚好有这么一个泄愤的对象，于是大家就都选择了相信，这让妇女的处境变得很是艰难，凄惨。
在17世纪末期，对于“女巫”的审理，处置达到了巅峰。哪怕是一个小小地区的教会，每年残害的“女巫”也是成百上千，平均每天都至少会有一个妇女遇害，是历史上有名的“猎杀女巫运动”。刚开始人们猎杀女巫是为了发泄心中的愤懑不平，缓解受灾的压抑，逮捕的女巫受害者大多是一些面相丑陋，无亲无故之人。后来贵族们的加入，让女巫受害者群体进一步扩大。他们利用这一罪名公报私仇，把那些不愿屈服于他们的平民百姓，尤其是漂亮的女孩，都都污蔑成女巫。而那些女孩没有丝毫辩解的机会，就被送上了刑场。
在猎杀女巫最疯狂的时期，女性已彻底丧失了人权。随便的一封匿名信或是口供，就可以让她们跌入地狱，失去生命。随便举个例子，当时的一个重刑犯，为了减轻自己的惩罚，告诉当时的统治者，说自己可以供出30万名女巫。就因为他这一句话，随随便便的编了一堆的名字，就有上千的女子因此被折磨杀害。
更过分的是，对女巫的处置从一开始的纯粹的残害逐渐演变成为一些心存不轨的男性对女性的泄欲手段。一旦女子被诬陷成为女巫，那么她将会面临一些非常无耻下流的审判，让人痛不欲生。
首先，是将没有衣物敝体的她们绑在审判厅的中央，将她们浑身的毛发剃光，美名其曰是为了寻找她们身体上的恶魔，让他们没有藏身之处。接着用针刺遍女巫全身，在给她们灌下所谓的圣水，说是为了逼迫恶魔现身。然后，他们会看遍女巫身体上的每一个部位，在上面寻找恶魔存在的证据，或许是一处伤疤，或者是一个胎记，甚至是一颗痣。最后再将她们以各种各样的方法折磨致死。并且还会将女巫所经历的一切，完整详细的记录下来，但是记录的内容却是非常荒谬的，上面竟然还会出现“那女人身材性感丰腴”这样的龌龊语言。
这场猎杀一直到了18世纪80年代才结束，持续300年左右。在这场猎杀中，不仅仅是因为教会的挑拨唆使，最主要的是人的劣根性，借机大饱私欲。只是可怜那些属于弱势群体的女性，成为了牺牲品。据估计，因女巫猎杀运动，而遭受迫害死亡的女性高达数百万，但由于资料的缺失，具体数字也以无从考证，这只是个猜测。
值得庆幸的是，启蒙运动的到来，重新唤醒了大众的人性，让那些妇女不再处于水深火热之中。女巫猎杀以1782年最后一个被斩杀的女巫安娜·果尔笛死去，作为终结，持续了3个世纪之久的属于欧洲女性的暗黑时代终于落幕。
